Biden forma un panel para estudiar la posible expansión de la Corte Suprema de EE. UU.
El presidente Joe Biden formó el viernes una comisión bipartidista para estudiar posibles cambios en la Corte Suprema de Estados Unidos, incluida la ampliación del número de jueces más allá de los nueve actuales, un objetivo de algunos demócratas liberales que esperan poner fin a su mayoría conservadora.
Según una orden ejecutiva firmada por el presidente demócrata, la comisión de 36 miembros considerará los “méritos y la legalidad” de las posibles reformas al máximo órgano judicial de la nación, incluida la adición de jueces o la imposición de límites de mandato en su servicio en lugar de los nombramientos vitalicios actuales.
El número de jueces de la Corte Suprema se ha mantenido en nueve desde 1869, pero el Congreso tiene el poder de cambiar el número y lo hizo varias veces antes de eso. La imposición de límites de mandato probablemente requeriría una enmienda constitucional, aunque algunos académicos han propuesto formas de lograrlo por ley.
La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki, dijo que la comisión representará a todo el espectro político. Incluirá juristas liberales y conservadores, ex jueces federales y abogados que han comparecido ante el tribunal. Celebrará reuniones públicas y tendrá 180 días para informar sus hallazgos.
Biden prometió en octubre, al final de la campaña electoral presidencial, establecer la comisión, un paso que le permitió evitar tomar una posición firme sobre la propuesta presentada por algunos liberales de expandir la corte, aunque se ha opuesto a la idea en el pasado.
Los republicanos se oponen ferozmente a la idea de lo que a veces se llama “empaque de la corte”. Algunos demócratas y activistas liberales han dicho que se deben considerar todas las opciones, incluida la expansión, para contrarrestar una mayoría conservadora arraigada que podría amenazar los derechos de aborto, los derechos civiles, el control de armas y el acceso a la atención médica en los próximos años.
El ex presidente republicano Donald Trump pudo nombrar a tres jueces durante sus cuatro años en el cargo, lo que le dio al tribunal una mayoría conservadora de 6-3.
Los demócratas acusaron a los republicanos de “robar” un escaño en la Corte Suprema en 2016 cuando el Senado, entonces controlado por los republicanos, se negó a considerar la nominación de Merrick Garland por el presidente demócrata Barack Obama para llenar una vacante dejada por la muerte del juez conservador Antonin Scalia.
Los republicanos del Senado en ese momento, encabezados por el entonces líder de la mayoría Mitch McConnell, dijeron que sería inapropiado confirmar un juez durante un año de elecciones presidenciales. Su táctica allanó el camino para que Trump en 2017 reemplazara a Scalia con otro conservador, el juez Neil Gorsuch.
Los demócratas acusaron a los republicanos de hipocresía el año pasado cuando el Senado confirmó rápidamente el nombramiento de Trump de la juez conservadora Amy Coney Barrett una semana antes de las elecciones presidenciales tras la muerte de la juez liberal Ruth Bader Ginsburg el mes anterior.
Al llamarlo un “estudio falso-académico de un problema inexistente”, McConnell criticó la comisión de Biden como un ataque político a la corte.
“Es solo un intento de disfrazar esos ataques en curso con una falsa legitimidad”, dijo McConnell.
McConnell jugó un papel fundamental al ayudar a Trump a mover la Corte Suprema y el poder judicial federal en general hacia la derecha al hacer de la confirmación del Senado de los nombramientos judiciales una prioridad primordial.
El miembro de mayor edad de la corte es el juez liberal Stephen Breyer, de 82 años. Si Breyer se jubila este año, como lo han instado los activistas liberales, Biden haría su primer nombramiento en el tribunal superior. Biden ha prometido nombrar a una mujer negra, lo que sería una primicia histórica. Pero reemplazar a un liberal por un liberal no cambiaría el equilibrio ideológico de la corte.
Psaki dijo que Biden “cree que esa es una decisión que debe tomar el juez Breyer cuando decida que ya no es el momento de servir en la Corte Suprema”.
En un discurso en la Facultad de Derecho de Harvard el martes, Breyer indicó que los cambios en la corte podrían socavar su autoridad. El tribunal, dijo Breyer, depende de “la confianza en que el tribunal se guía por principios legales, no políticos”.
Algunos activistas liberales exigieron el viernes acciones inmediatas para ampliar la corte.
“Agregar asientos es la única forma de restablecer el equilibrio en la corte, y el Congreso debería comenzar de inmediato”, dijo Aaron Belkin, quien encabeza el grupo liberal Take Back the Court.
El último intento de ampliar la corte fue un esfuerzo fallido en la década de 1930 del presidente demócrata Franklin Roosevelt después de que una serie de fallos frustraran algunas de sus políticas (Cortesía Reuters).